Ce qui était inacceptable jeudi 27 septembre est devenu raisonnable le lendemain. Pour s’assurer le vote crucial d’un élu républicain, Jeff Flake (Arizona), le chef de la majorité conservatrice du Sénat des Etats-Unis, Mitch McConnell (Kentucky), a accepté vendredi, à la demande de Donald Trump, une pause d’une semaine dans le processus de confirmation de son candidat à la Cour suprême, Brett Kavanaugh.
Ce délai demandé à de multiples reprises par les élus démocrates a été jugé à la fois nécessaire et suffisant pour que la police fédérale, le FBI, tente de faire la lumière sur les accusations d’agressions sexuelles qui visent le juge. La veille, au cours d’une séance éprouvante et très suivie, son accusatrice, Christine Blasey Ford, une universitaire de 51 ans, avait assuré être sûre « à 100 % » que ce dernier en avait bien été l’auteur, trente-six ans plus tôt, au cours d’une soirée arrosée. Le juge, âgé de 53 ans, avait nié avec véhémence, également en affichant sa certitude « à 100 % » , jurant qu’il n’avait jamais agressé qui que ce soit.
La controverse qui déchire les Etats-Unis ne concerne pas seulement le remplacement à la plus haute juridiction du pays d’Anthony Kennedy, un conservateur capable de se rapprocher de ses pairs progressistes sur les questions de société, par un juge idéologiquement beaucoup plus à droite. Elle est devenue un enjeu immédiat dans la perspective des élections de mi-mandat, le 6 novembre.
Le sort qui sera finalement réservé à Brett Kavanaugh pourrait en effet avoir un impact majeur sur la mobilisation des électeurs. Un an après le début du mouvement #metoo dénonçant les violences faites aux femmes et l’impunité dont ont longtemps bénéficié leurs auteurs masculins dès lors qu’ils détenaient un pouvoir, le Parti républicain est sur un terrain difficile, en grande partie du fait du passif du président, accusé lui aussi pendant la campagne présidentielle de comportements inappropriés survenus…