Midterms 2018 : Amy McGrath, candidate démocrate et forte tête

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Nouveaux visages des midterms 1/4. A l’approche des élections de mi-mandat, mardi 6 novembre, aux Etats-Unis, « Le Monde » consacre une série d’articles à quatre candidates des deux partis. Aujourd’hui, la démocrate Amy McGrath, dans le Kentucky.

Le 12 novembre 2016, Amy McGrath avait eu les honneurs du Musée de l’aviation du Kentucky, à Lexington. Intronisée dans le Hall of Fame de l’endroit, cette quadragénaire, première pilote de combat du corps d’élite des marines, n’était pourtant pas d’humeur à se contenter du passé. La campagne présidentielle qui venait de s’achever quatre jours plus tôt l’avait laissée « triste », avoue-t-elle aujourd’hui, mais l’élection de Donald Trump l’avait rendue « déterminée ». Les paroles prononcées par Amy McGrath lors de cette cérémonie ont marqué l’assistance. Natalie Wilkerson, présente avec son père, un ancien aviateur de la guerre de Corée, s’en souvient fort bien : « Elle dégageait une telle volonté et une telle détermination que je me suis dit que j’entendrais certainement parler d’elle plus tard. »

Ce « plus tard » est arrivé assez vite. Le 1^er août 2017, deux mois seulement après avoir quitté les rangs des marines après vingt ans de service, Amy McGrath annonce sa candidature à l’investiture démocrate dans la 6^e circonscription du Kentucky, détenue par un républicain. L’ex-pilote, qui avait attendu, le 11 septembre 2001, sur une base californienne, à bord d’un avion de combat, un éventuel ordre d’interception pour le cas où un appareil menacerait Los Angeles ou San Francisco, la femme aux 89 missions de combat, en Afghanistan et en Irak, se lance dans l’inconnu. Avec seulement 50 000 dollars sur son compte de campagne, elle prend une autre forme de risque en faisant réaliser pour 7 000 dollars de plus une vidéo autobiographique, un genre appelé à se généraliser lors de ces élections de mi-mandat.