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* Ex-gouverneur du Katanga Katumbi en préparation de sa candidature à la présidence
* L’ Opposition accuse Kabila de chercher à se cramponner au pouvoir
* Katumbi exhorte Kabila à démissionner l’année prochaine
Par Aaron Ross
En République DEMOCRATIQUE du Congo , le président congolais Joseph Kabila devrait être accordé l’immunité de poursuites après qu’il quitte ses fonctions, a déclaré Moïse Katumbi, l’ancien gouverneur populaire largement considéré comme le favori pour le remplacer.
La déclaration faite par Katumbi est susceptible d’être considéré comme une tentative de convaincre Kabila de quitter ses fonctions lorsque son second et dernier mandat élu se termine l’année prochaine.
Katumbi, qui a dirigé la province minière du Katanga, n’a pas précisé quelles accusations Kabila, qui a gouverné le premier producteur de cuivre de l’Afrique depuis près de 15 ans, pourrait faire face.
Dans une interview à Reuters à son domicile dans la centrale de l’exploitation minière de Lubumbashi, Katumbi a dit qu’il avait examiné la question de l’immunité de Kabila avec d’autrres compatriotes de l’opposition: Etienne Tshisekedi et Vital Kamerhe lors d’une visite récente en Europe.
«J’ai … discuté avec eux que nous aurions besoin de voir comment protéger l’ex-chef de l’Etat,” a-t-il dit mardi. “Par ce que, vous savez, je ne voudrais pas avoir un Congo où un président sera poursuivi après son mandat.”
Les critiques accusent Kabila de chercher à défier une limite constitutionnelle et se maintenir au pouvoir, comme d’autres dirigeants africains ont fait.
Katumbi a exhorté le président à démissionner en 2016 et permettre au géant de l’Afrique centrale à l’expérience de sa première transition pacifique du pouvoir. Cela ferait Kabila le «père de la démocratie congolaise”.
«Si le président Kabila quittait le pouvoir dans le délai constitutionnel, il sera un président qui sera très apprécié par le peuple congolais», a déclaré Katumbi. “Et je crois qu’il peut revenir après cinq ans. La constitution permet un président à partir et revenir.”
ALLIE DEVIENT ADVERSAIRE
Les alliés de Kabila ont récemment suggéré de retarder l’élection présidentielle jusqu’à quatre ans dans le but de nettoyer les listes électorales et obtenir du financement.
Kabila a refusé de commenter publiquement sur son avenir politique, mais un porte-parole a dit qu’il a l’intention de respecter la Constitution.
Allie de longue date de Kabila, Katumbi a quitté le parti au pouvoir et a démissionné comme le gouverneur du Katanga en Septembre sur ce les fait qu’il a dennonce des tentatives du gouvernement de violer la constitution et sa répression plus violente de l’opposition.
Des groupes de défense des droits humains ont critiqué les alliés de Kabila et les forces de sécurité des violations des droits y compris des meurtres et des enlèvements d’opposants politiques.
Environ 40 personnes ont été tuées en Janvier quand des violentes manifestations ont éclaté dans plusieurs villes contre un projet de révision du code électoral, que l’opposition dit était un prétexte pour retarder les élections.
Le porte-parole du gouvernement, Lambert Mende se moque des commentaires de Katumbi sur l’immunité pour Kabila.
“Personne n’a demandé (Kabila) à ce sujet et ce n’ est pas une priorité», a-t-il dit. “Le président n’a rien à se reprocher. Il vaudrait mieux que Katumbi s’ inquiéter son propre sort.”
Katumbi était parmi les hauts fonctionnaires visés par la commission anti-corruption mis en place par Kabila, dans une plainte pénale déposée auprès du procureur en Juin dernier pour fraude et corruption, selon les rapports des médias français.
Le gouvernement a également appuyé des accusations de blanchiment d’argent contre Katumbi en Belgique et en Grande-Bretagne en 2010. L’affaire, que l’ex-gouverneur revendique d’etre politiquement motivée, a ensuite été rejeté.
(Reportage par Aaron Ross, édité par Joe Bavier et Catherine Evans)
Agence Reuters