-Le président américain Barack Obama, en visite en Afrique du Sud, a une nouvelle fois salué samedi Nelson Mandela, “source d’inspiration pour le monde”, mais s’est contenté de s’entretenir avec la famille du héros anti-apartheid, 94 ans, toujours dans un état critique à l’hôpital.

Mis à jour à 17h30.

Son “courage moral a été une source d’inspiration personnelle (…) et une source d’inspiration pour le monde”, a déclaré le dirigeant américain lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue sud-africain Jacob Zuma à Pretoria.

“Je réaffirme le profond impact de son héritage dans la construction d’une Afrique du Sud libre (…) C’est un héritage que nous devons tous honorer dans nos propres vies”, a ajouté M. Obama, à l’issue d’une rapide visite à la famille.

M. Obama a rencontré deux des filles et huit des 17 petits-enfants de l’icône mondiale de la liberté et de la réconciliation dans les locaux de sa fondation à Johannesburg. Il s’est également entretenu par téléphone avec Graça Machel, l’épouse de Nelson Mandela, qui passe de longues heures à l’hôpital de Pretoria où il est soigné depuis trois semaines.

“J’ai exprimé mon espoir que Madiba puise paix et réconfort dans la présence de ses proches, j’ai aussi exprimé mon soutien de tout coeur à toute la famille qui traverse cette période difficile”, a dit le président américain.

“En prenant le temps de me téléphoner pour exprimer leur solidarité et de rencontrer nos enfants, ils ont ajouté une touche de chaleur personnelle caractéristique de la famille Obama”, a fait répondre Mme Machel, qui affirme avoir transmis à son époux les voeux du couple Obama.

Barack Obama devait se rendre ensuite dans la célèbre township de Soweto pour s’adresser à de jeunes Africains prometteurs, dans ce haut-lieu de la résistance à l’apartheid. Des incidents ont opposé la police à des manifestants anti-Obama à Soweto avant son arrivée. La police a tiré des grenades incapacitantes pour disperser un groupe de 200 à 300 personnes, qui ont notamment scandé: “Arrêtez Obama, pas nous”, ou “police d’apartheid”.

Mandela toujours dans un état “critique mais stable”

Attentif à chaque indication sur la santé de Mandela depuis son hospitalisation le 8 juin pour une pneumonie, l’Afrique du Sud s’était préparée au pire jeudi, après l’annulation d’un voyage de Jacob Zuma au Mozambique.

Mais sa santé semble s’être légèrement améliorée depuis. “Il reste (dans un état) critique mais stable, donc rien n’a changé”, a déclaré samedi le président Zuma : “Mais nous espérons que ça va s’améliorer. Ce sont d’excellents docteurs qui s’occupent de lui. Nous espérons qu’il sortira très bientôt de l’hôpital”, a-t-il indiqué.

Nelson Mandela est encore capable d’ouvrir les yeux et réagit au toucher, selon l’une de ses filles.

A l’hôpital, les témoignages d’affection envers le père de la nation sud-africaine continuaient d’affluer. En chantant, une douzaine de personnes ont ainsi brandi des pancartes barrées de la mention “Nos coeurs sont avec toi” et “Que Dieu te bénisse Tata” (père).

“Ils partagent les mêmes choses: Mandela a été le premier président noir d’Afrique du Sud et Obama le premier président noir des Etats-Unis”, a déclaré Tokozile Sibalo, une Sud-africaine de 50 ans, venue avec ses filles à Pretoria devant l’hôpital où est soigné Nelson Mandela. Les deux ont également obtenu le prix Nobel de la paix.

Première grande tournée africaine d’Obama

L’état de santé du grand homme a jeté une ombre sur la première grande tournée africaine de Barack Obama, dont le père était kényan, mais qui ne s’est rendu qu’une seule fois en Afrique noire depuis son élection, lors d’une halte au Ghana.

Barack Obama n’a rencontré qu’une fois le héros de la lutte anti-apartheid, en 2005, alors qu’il était jeune sénateur. Ils ne se sont pas revus depuis son élection mais se sont parlé à plusieurs reprises au téléphone.

Dimanche, le président américain se rendra au Cap (sud-ouest) avec une visite sur l’île-bagne de Robben Island, où Nelson Mandela a passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention.

Barack Obama sera ensuite guidé par l’ancien archevêque anglican du Cap Desmond Tutu. Il prononcera ensuite le principal discours de sa tournée africaine depuis l’Université du Cap.

Le dernier président blanc d’Afrique du Sud, Frederik de Klerk, a annoncé qu’il écourtait des vacances en Europe en raison de l’état de santé de Nelson Mandela.

M. de Klerk, dernier président de l’apartheid (1989-1994), négocia la fin du régime et l’organisation d’élections multiraciales avec Mandela. Il fut ensuite vice-président de Nelson Mandela dans le premier gouvernement de l’Afrique du Sud post-apartheid.(1994-97).

(Jeune Afrique)

– Quand il a vu arriver des camions de la police et de l’armée sur le terrain boueux où il était affairé à chercher de l’or, Emmanuel Quainn a pris la fuite. Mais ce n’est pas lui qu’on cherchait. Ce sont les mineurs chinois qui sont dans le collimateur des autorités ghanéennes. 

Installés à Dunkwa-on-Offin, ville du centre du pays, depuis un an, ils s’étaient eux aussi mis en quête d’or. Un secteur lucratif, mais illégal.

“La plupart des Chinois sont partis très loin d’ici”, raconte M. Quainn, ex-installateur d’antennes paraboliques reconverti en chercheur d’or.

Le mois dernier, le gouvernement ghanéen a envoyé des unités spéciales composées de soldats, de policiers et d’agents de l’immigration dans les régions riches en or afin d’en chasser les étrangers arrivés en masse ces dernières années.

Après une série de raids, 218 Chinois, 57 ressortissants de pays africains ainsi que quelques Russes ont été rapatriés.

Plus de 200 Chinois sont aussi rentrés chez eux volontairement dans le cadre d’un accord avec l’ambassade de Chine.

Ces opérations ont mis la Chine dans une situation délicate, au moment où le pays investit massivement sur le continent africain, en quête de nouveaux marchés, de pétrole et de ressources naturelles. 

Au Ghana, de nombreux projets d’infrastructures ont été confiés à des entreprises chinoises, et la Chine prévoit d’octroyer un prêt de trois milliards de dollars au tout nouveau producteur de pétrole.

Si cette nation ouest-africaine, en plein boom économique, veut attirer des capitaux chinois, elle souhaite aussi préserver ses richesses naturelles et éviter qu’elles ne soient pillées par des étrangers.

“On ne vise aucune nationalité en particulier”, assure Francis Palmdeti, porte-parole des services d’immigration ghanéens.

“Le but est de s’assurer que la dégradation qui est en cours, autant pour l’environnement que pour les cours d’eau, soit stoppée”.

Dans ce pays de 25 millions d’habitants appelé la Côte d’Or du temps des colons britanniques, le Ghana est le second producteur d’or d’Afrique et le précieux métal reste un des piliers de l’économie, avec le cacao et le pétrole.

La loi ghanéenne permet aux citoyens d’exploiter des mines à petite échelle, sur des terrains n’excédant par dix hectares, mais les étrangers n’y sont pas autorisés et sont considérés comme des mineurs illégaux, ou “galamsey”.

Dunkwa-on-Offin a connu beaucoup de changements ces dernières annéees, selon Peter Kofi Owusu-Ashia, un responsable local.

Les Ghanéens ont progressivement abandonné leurs outils manuels pour des excavateurs importés par les hommes d’affaires chinois, raconte-t-il. 

Ce qui fut, un temps, de l’orpaillage artisanal, est devenu bien plus dommageable pour l’environnement.

La plupart des immigrés chinois proviennent du comté de Shanglin, dans la province du Guangxi, dans le sud de la Chine, où l’orpaillage fait également partie de la tradition.

A partir de 2009, à Shanglin, le bruit s’est répandu qu’il y avait de l’argent à faire au Ghana, raconte Yang Jiao, étudiant en doctorat à l’unversité de Floride, spécialiste des investissements chinois au Ghana.

Souvent, les Chinois travaillaient de mèche avec des locaux afin de faciliter leur entrée dans le pays et l’accès aux terres, explique M. Jiao.

“Tous les intermédiaires, l’élite locale, les chefs locaux ont eux aussi trouvé leur intérêt dans l’orpaillage illégal”, dit-il.

Isaac Abraham, porte-parole de la commission ghanéenne des minéraux, estime qu’environ 1.000 licences ont été délivrées pour de petites mines mais il y a aussi beaucoup d’orpailleurs indépendants non enregistrés.

Avec une campagne criblée de trous creusés par les mineurs et des rivières de plus en plus troubles, le président John Dramani Mahama, fraîchement élu, s’est retrouvé sous pression.

Début juin, des soldats ont effectué une descente au Takyiwa Memorial Paradise Hotel, un des lieux fréquentés par les Chinois de Dunkwa-on-Offin.

Liu Long Fei, qui travaille dans le restaurant de l’hôtel, a été réveillé dans la nuit par les forces de l’ordre pointant armes et lampes torches sur les lits.

“Ils nous ont dit +levez-vous, levez-vous+ de façon très brutale”, relate-t-il.

Selon Liu, l’hôtel a été vidé et tous ceux qui semblaient chinois ont été mis dans des bus et envoyés au siège de l’immigration, à Accra, même s’ils étaient détenteurs de visas ou permis de travail. 

Tous ont été jetés dans des cellules bondées, leurs téléphones et leur argent confisqués. Lui-même a passé plus d’une semaine en détention.

“Nous n’avons brutalisé personne”, affirme de son côté M. Palmdeti, à l’immigration.

Depuis, les mineurs chinois ont presque tous quitté Dunkwa-on-Offin. Mais il y ont laissé leurs excavateurs et leur savoir-faire. 

Maintenant qu’ils sont partis, “on va continuer”, assure M. Quainn. “Nous avons appris leurs techniques, ça va être plus facile pour nous”.

(AFP)

-L’ancien premier ministre rwandais, Faustin Twagiramungu souhaite retourner dans son pays pour “prendre part au débat démocratique”.

L’ancien premier ministre rwandais, Faustin Twagiramungu n’a pas pu rentrer à Kigali, faute de visa.

En exil volontaire en Belgique, il n’a pas été en mesure d’obtenir un visa auprès de l’ambassade rwandaise à Bruxelles.

Premier ministre de juillet 1994 à août 1998 et candidat malheureux à l’élection présidentielle en 2003 remportée par Paul Kagame, il avait annoncé son intention de retourner vendredi dans son pays afin de “prendre part au débat démocratique”.

“Il ne faut pas laisser le pays à la gestion d’un seul homme, en l’occurrence le président Paul Kagame”, ajoute celui qui avait été crédité de 3,6% des voix lors de la présidentielle de 2003, un score dont il remet en cause la régularité.

“Je voulais faire inscrire mon parti, le Rwandan Dream Initiative (RDI), afin d’ouvrir l’espace politique”, a-t-il expliqué.

Il a effectué sa demande de visa auprès de l’ambassade du Rwanda en Belgique le 28 mai, en utilisant son passeport belge, mais son visa n’est pas arrivé à temps.

Faustin Twagiramungu a dénoncé une décision “politique”, mais il s’est dit “plus déterminé que jamais” à rentrer au Rwanda.

L’ancien Premier ministre assure par ailleurs n’avoir “aucune ambition” de participer aux élections législatives prévues en septembre, mais il espère toujours pouvoir être rentré au Rwanda pour “ouvrir le débat”, tout en disant craindre d’être arrêté s’il remet les pieds dans son pays.

(BBC)

-La classe politique guinéenne attend de la Ceni une nouvelle date conformément aux recommandations du dialogue inclusif de la semaine dernière.

Ce dialogue s’était tenu à Conakry sous les auspices de la communauté internationale.

On s’achemine donc vers un report de la date du scrutin qui a été fixée au 30 juin par un décret présidentiel.

Le dialogue inclusif propose une feuille de route suivant laquelle la Ceni fixerait la nouvelle date “consensuelle”.

Et en croire Yero Condé, le directeur de l’information de la Ceni.

Il estime que le 30 juin n’est plus tenable.

Un projet de chronogramme portant la signature du président de la ceni et qui propose le 28 juillet comme la nouvelle date du scrutin suscite la polémique.

L’opposition souligne que cette date n’est pas réaliste mais la Ceni conteste l’authenticité du document.

En attentant la nouvelle date, dans les états-majors de la mouvance présidentielle et dans ceux de l’opposition, l’heure est aux préparatifs.

(BBC)

-L’ancien président de Zambie, Rupiah Banda, 76 ans, a de nouveau été empêché, le vendredi 7 juin, de quitter le territoire national et ce pour la troisième fois en deux mois, alors qu’il se dit « persécuté » par le nouveau pouvoir. Une série de poursuites judiciaires a été lancée contre lui depuis l’entrée en fonction de son successeur, Michael Sata, en septembre 2011. Au pouvoir de 2008 à 2011, M. Banda est désormais accusé d’avoir détourné d’importantes sommes d’argent public « pour son profit personnel et celui de sa famille » dans le cadre d’un contrat avec une compagnie pétrolière nigériane ; des faits qualifiés de « corruption, blanchiment d’argent et fraude ».

-La mouvance présidentielle accepte le vote des Guinéens de l’étranger, l’un des quatre préalables exigés par l’opposition à sa participation aux législatives prévues le 30 juin.

Saliou Bela Diallo, porte parole de la mouvance présidentielle, qui a exprimé, auprès de notre correspondant, son accord pour les Guinéens de l’étranger votent, propose par ailleurs la “création d’une institution de veille afin surveiller la sécurisation des opérations de vote”.

L’opposition considère ce geste de la mouvance présidentielle comme un acquis, mais elle reste prudente et évoque le cas de Waymark, l’opérateur sud-africain, chargé de mettre à jour le fichier électoral électronique, qu’elle conteste et dont elle réclame le départ.

Cependant Lansana Kouyaté, président du PEDN, l’un des trois principaux dirigeants de l’opposition, reconnaît que l’on est “dans une dynamique de négociations”.

“Les discussions sont intenses mais on ne discute pas pour rien”, estime-t-il

Saïd Djinnit, le facilitateur de la communauté internationale en Guinée se félicite pour sa part que “le débat se déroule dans de bonnes conditions” et dénote une volonté des participants de trouver “une issue de sortie de crise”.

La question du vote des Guinéens de l’étranger semble donc réglée.

Maintenant le dialogue politique entre l’opposition et la mouvance présidentielle doit permettre de régler les trois points restants, notamment le report du décret présidentiel convoquant les Guinéens aux urnes le 30 juin, la libération des militants de l’opposition en détention et aussi donc le cas de l’opérateur sud-africain Aymar.

Le dialogue politique inter-guinéen se poursuivra dimanche dans la salle des Actes du Palais du Peuple à Conakry.

En attendant, compte tenu de l’importance des sujets, les différentes délégations ont convenu de procéder à des consultations au niveau de leurs bases.

L’ancien Premier ministre Sidya Touré a regretté qu’il ait fallu deux années avec autant de marches et de morts pour pouvoir arriver à un véritable dialogue structuré.

“On continue les discussions dans l’intérêt de la paix en Guinée, mais également dans l’intérêt de la démocratie”, a-t-il déclaré.

(BBC)